3人目の退院後1ヶ月、生後2ヶ月のタイミングで、初めての外来がありました。
2000gに満たない体重で生まれ、NICU/GCUに入院していたこの子も、退院時にはなんとか3000gを超え、やっと新生児と同じくらいの大きさに。それでも、退院してからの1ヶ月も、正直「もう安心」とは言い切れない毎日でした。
NICU/GCUと一言でいっても、状況はご家庭によって本当にさまざまだと思います。うちの場合はこうだった、という一つの例として、参考にしていただけたら嬉しいです。
これまでの妊娠中の経過や出産、NICU/GCU入院中のことは、こちらのシリーズにまとめています。よければあわせてどうぞ。
この記事でわかること
退院後1ヶ月の外来で実際に行われたこと
授乳間隔と鉄剤処方、退院後も続いた「小さく生まれた子」特有のケア
上の子たちとの対比で感じた、小ささのリアル
「早く産んでよかったのか」揺れる本音
産後1ヶ月、退院までの家族のリアル
産後1ヶ月は、第3子入院中、産休中の夫と手伝いにきてくれていた実母との間に、ちょっとした不協和音のようなものもありました。
その一方で、夜間の授乳・おむつ交換・お世話がなかった分、搾乳のために夜中に起きても、そのあとすぐ眠れました。体を休める意味では、正直助かった部分もあったな、と思っています。
NICU退院後1ヶ月（産後2ヶ月）、外来までの我が家の様子
退院後は夫の育休が終了、実母も帰宅。日中は第3子と私で過ごす日々でした。
それでも週末や、小学校から帰ってきてからは、搾乳しておいた母乳を上の子たちが哺乳瓶であげてくれたり、お世話を手伝ってくれたりしたので、私自身も少し休むことができました。
授乳は2〜3時間おきを守るように指導されていましたが、実際にはその間隔が空く前にこの子が泣いていたので、指導通りのリズムは自然と回っていました。
外来当日:何をしたか
外来は、出産した病院で受診しました。診察してくれたのは、入院中からずっと担当してくれていた医師です。
身体測定は看護師さん(もしかしたら助産師さんだったかもしれません)がしてくれて、医師の診察では問診に加えて、関節の動きのチェックや、おもちゃを鳴らしたり指をこすったりして音のする方を向くか、光を当てて目を閉じるかといった反応を見る検査など、全身をしっかりチェックしてもらいました。
入院中にすでに済ませていた聴力検査の結果もこのタイミングで説明があり、あわせて、入院中に受けていてまだ結果が出ていなかった遺伝子検査の結果も聞くことができました。
ちなみにこの日、上の子たちは小学生だったので留守番をしてくれていました。いざという時のために、キッズクラブや義実家を頼れるようにはしていましたが、この日は特に問題なく乗り切れました。
血糖測定はなし、その理由
退院後、血糖測定をしないことに、正直少し不安がありました。
外来で医師に聞くと、「おっぱいを飲む・泣く・ぐったりしていないなど問題がなければ、授乳さえできていれば低血糖の心配はほぼない」と説明してもらいました。体重が3kgを超えて脂肪もついてきたことで、低血糖のリスクが下がったようです。
これはあくまで、うちの子の状態に対しての説明です。重症度や状況によっては、退院後も測定が必要になるケースもあると思います。退院のタイミング自体、きっと経過を見ながら「もう大丈夫」と判断してもらえたから決まったんだろうな、と自分なりに納得しています。
鉄剤の継続処方
退院時から、鉄剤も処方されていました。小さく生まれた子は、鉄不足で貧血になりやすいのだそうです。
この鉄剤は、離乳食が始まるまで継続して処方されていました。血糖のことは気にしなくてよくなった一方で、こういう小さな積み重ねのケアがまだ続いているんだな、と感じた部分でした。
上の子との対比で感じた「小ささ」
上の子たちは、2週間で1kg増えるくらいよく飲んで育つ赤ちゃんでした。それと比べると、この子は本当に小さいな、というのが正直な感想です。
退院して1ヶ月経っても、まだ新生児の頃のような小ささが残っていて、「新生児期を一緒に過ごせなかった」という気持ちがある一方で、「まだ新生児の可愛さを味わえている」と思える部分もあり、複雑な気持ちでした。
揺れる本音:早く産んでよかったのか
育休手当や家計のことを考えると、正直、お腹の中でもっと育てたかったと思ってしまいます。
でも、妊娠高血圧腎症からの胎児発育不全があったこと、血圧次第では帝王切開になっていた可能性があったことを思うと、誘発分娩とはいえ、経腟分娩で産めたこと自体も母子ともに無事だったから言えることなのかもしれません。
もし妊娠を継続していたら、母子の安全は担保できていなかったんだろうな、と今は思います。
結果的に今は元気だからよかったと思えるけれど、それでも「本当はどうだったんだろう」という気持ちは、今も心のどこかに残っています。
その後の発達フォロー
現在は半年ごとに発達フォローの外来を受診しています。身体的な発達には問題なさそうなのですが、1歳半を過ぎても単語の発語がなく、継続してフォローしてもらっている状態です。喃語やジェスチャーでの意思疎通はできているので、コミュニケーション自体は取れています。
まだ保育園に通っていないので、家庭以外の環境でどう過ごすかは分かりません。環境が変われば、発語も変わってくるかもしれない、という期待もあります。
一方で、このまま2歳になっても発語が増えなければ、療育も視野に入ってくるだろうと思っていて、そうなると復職のタイミングにも影響しそうだな、という現実的な心配も正直あります。
小さく生まれたことの影響なのか、私自身の関わり方の問題なのか、それとも別の要因があるのか——考え出すと、心配は尽きません。上の子たちは1歳半になる前には保育園に入っていたり、気づけば喋っていたりしたので、つい比較してしまう自分もいます。ただ、この子はまだ保育園という環境を経験していないので、単純に比べられるものでもないのかもしれない、とも思っています。
次は2歳のタイミングで、発語の確認のための外来を予定しています。
まとめ
退院後1ヶ月の外来では、血糖測定がなくなった代わりに鉄剤が続いていたり、聴力検査や遺伝子検査の結果を聞いたりと、まだまだ「小さく生まれた子」特有のケアが続いていました。
育休手当のことを考えると複雑な気持ちもありますが、正直なところ、何を書いても、結局は元気だから、に尽きるのかもしれません。発達フォローのことなど、まだ心配は尽きませんが、そのときどきの気持ちをこれからも正直に綴っていけたらと思います。
これまでの妊娠・出産・NICU/GCU入院の記録は、まとめ記事にまとめています。よければあわせてどうぞ。
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